Herramientas antichispa para trabajo en zonas clasificadas ATEX / EX
Las herramienteas antichispas son imprescindibles para realizar trabajos en zonas clasificadas explosivas (ATEX / EX). Este tipo de herramientas están diseñadas para aplicaciones en entornos de potencial explosivo para ello están construídas en aleaciones con un bajo coeficiente de fricción de forma que no generarán chispas que puedan ser una fuente de ignición.
Características de las herramientas antichispas
- Disponen de seguridad anti-magnética. Esencial para aquellos equipos que requieran una seguridad completa no magnética.
- Resistentes a la corrosión. Muy interesantes en trabajos en la marina y aplicaciones de bomberos.
- Forjado después de la fundición. Mayor resistencia mecánica y mejor acabado.
- Diseños ergonómicos. Utilizan materiales no deslizantes en los mangos, por lo que se puede realizar el trabajo de una forma más confortable y rápida.
Materiales de las herramientas antichispas
La tabla siguiente compara las dos aleaciones más comunes que se utilizan para la fabricación de herramientas ATEX.
| Concepto | Aleación de Co-Be (Cobre-Berilio) | Aleación de Al- Br (Aluminio-Bronce) |
| Dureza | 283-365 Brinell | 229-291 Brinell |
| Magnetismo | Sin sustancia férrea en la composición hacen que sea más seguro cuando las aplicaciones no magnéticas son requeridas. | Mínimo componente de hierro hacen que no sea 100% no magnético, aunque su bajo magnetismo le hacen apropiado para las aplicaciones no magnéticas y no críticas |
| Durabilidad | Muy grande debido a la gran dureza y la resistencia a tracción. Grandes esfuerzos pueden ser proporcionados | No tanto como el Co-Be |
| Precio | Gran precio debido al material especial usado. | Sobre un 30% más bajo. |
Las herramientas fabricadas en aleación cobre-berilio se pueden utilizar en todos los grupos (I, IIA, IIB y IIC) de manera segura, respetando siempre la temperatura máxima de superficie, excepto para el acetileno, porque el cobre reacciona con él creando gases de acetilita altamente explosivos.
Las herramientas fabricadas en aleación aluminio-bronce se pueden utilizar en todos los grupos excepto en IIC (hidrogeno, gas de agua, acetileno, bisulfuro de carbono y nitrato de etilo), respetando siempre la temperatura máxima de superficie.
¿Por qué es importante utilizar herramientas ATEX?
En una zona ATEX, en la que hay presencia de gases o vapores inflamables capaces de desencadenar una atmósfera explosiva (ATEX) en cualquier momento, es muy importante la generación de cualquier tipo de chispa que pueda producir una explosión incendiaria.
Las herramientas de acero convencionales pueden producir chispas durante su utilización y convertirse en una fuente de ignición. Por eso es imprescindible el uso de herramientas antichispa fabricadas con aleaciones especiales a base de cobre certificadas para su utilización en zonas con vapores, líquidos o polvos combustibles o fácilmente inflamables, según ATEX 1999/92/UE.
Mantenimiento de las herramientas antichispas ATEX
Este tipo de herramientas, en su objetivo por no producir ningún tipo de chispa, se fabrican con aquellas aleaciones lo menos duras posible. Motivo que las hace más ‘sensibles’ que otro tipo de herramientas y por el cual debes prestar mayor atención tanto a la hora de utilizarlas así como a los signos de desgaste que puedan aparecer.
Una de las principales recomendaciones es utilizar cada herramienta únicamente para su propósito, evitando su uso en golpeos, palancas, etc. que puedan comprometer su correcto funcionamiento. Cuando se calientan a más de 250C°, el rendimiento de la aleación de cobre y berilio se pierde en gran medida y las herramientas solo tiene la dureza del cobre.
